Parc National de la Forêt de Nyungwe – Ancienne Forêt Tropicale du Rwanda

Nyungwe Forest National Park au Rwanda n'est pas comme toute autre forêt, c'est l'une des forêts de montagne les plus anciennes d'Afrique’s, ses racines remontant avant la dernière ère glaciaire. Niché entre les collines ondulantes et les vallées brumeuses du sud-ouest du Rwanda, cet endroit foisonne de vie: plus de 13 espèces de primates, des centaines de espèces d'oiseaux, et un tapis luxuriant d'orchidées et de lobélias géants.

Son altitude varie considérablement, allant d'environ 1,600 à presque 3,000 mètres, ce qui lui confère une biodiversité extraordinaire et des paysages spectaculaires. Mais au-delà des statistiques, Nyungwe ressemble à un battement de cœur de la planète sauvage, sage et profondément paisible.

Dans ce blog, vous serez guidé le long de ses sentiers tranquilles, nous dévoilerons des astuces d'initiés pour planifier votre visite de la forêt de Nyungwe, et nous vous aiderons à comprendre comment fonctionne le trekking des chimpanzés ici, y compris les coûts. Si vous’re attiré par la conservation, la faune sauvage, ou simplement à vous reconnecter avec la nature à un niveau plus profond, lisez la suite.

Le Nyungwe n’est pas seulement vaste, couvrant environ 970 tp 1,019 km², c’est le plus grand bloc de forêt de montagne du Rwanda. Les scientifiques pensent que le Nyungwe a servi de refuge pendant la dernière période glaciaire, ce qui explique en partie pourquoi sa biodiversité est si riche.

Élevant de 1 600 à 2 950 mètres d’altitude, le terrain du Nyungwe varie des vallées enveloppées de brouillard et des plantations de bambous aux prairies de haute altitude. Grâce à cela, le Nyungwe abrite une diversité impressionnante de vie : plus de 1 000 espèces de plantes, plus de 300 espèces d’oiseaux, et 13 espèces de primates différentes dont les chimpanzés, les singes Colobus et bien d’autres.

Les humains font également partie de son histoire longue. Les gens ont vécu autour du Nyungwe pendant des dizaines de milliers d’années, et la gestion forestière remonte à l’époque coloniale. Aujourd’hui, la forêt est gérée conjointement par le Rwanda Development Board et le African Parks, alliant conservation et engagement communautaire.

Si vous rêvez d'une rencontre rapprochée avec nos proches parents, Nyungwe propose le suivi des chimpanzés et c'est profondément gratifiant, tant sur le plan émotionnel que pour la conservation.

L'expérience

Le trek des chimpanzés commence tôt. à l'un ou l'autre de Uwinka Visitor Center ou Gisakura, vous avez un briefing vers 5h du matin, et vous vous dirigez dans la forêt avec votre guide et un traqueur. La recherche peut prendre de 2 à 6 heures, selon l'endroit où se trouve la communauté de chimpanzés ce jour-là. Quand vous les trouvez enfin, vous pouvez les voir se toiletter, jouer, ou même vous observer tranquillement en retour, un miroir humble de nos propres vies sociales.

Nyungwe est un paradis pour les amoureux de la faune. Parmi ses 13 espèces de primates figurent les chimpanzés, les singes de L’Hoest et les singes colobus d'Angola. Les ornithologues seront également ravis : environ 310 espèces d'oiseaux, dont le spectaculaire turaco bleu, considèrent ce bois comme leur foyer.

Au bord de la forêt se trouvent des plantations de thé, où les collines humides de brume rencontrent des rangées de buissons de thé émeraude. De nombreux opérateurs de tourisme écologique, tels que Swift Africa Safaris, proposent des visites de ces plantations, offrant la possibilité de goûter des feuilles fraîchement cueillies et de relier l'histoire humaine à l'écosystème de cette forêt.

Au‑delà de la canopée, un vaste réseau de sentiers vous conduit à des cascades cachées, des points de vue impressionnants et des vallées forestières profondes. Une randonnée particulièrement mémorable mène au Mont Bigugu, le plus haut sommet de Nyungwe, culminant à près de 2 950 m, offrant des panoramas à couper le souffle sur la forêt et bien au‑delà.

Une des expériences les plus célèbres à Nyungwe est le sentier de la canopée, un pont suspendu qui s’étend parmi les cimes, vous offrant une vue à vol d’oiseau sur la forêt. Depuis cette hauteur, la forêt semble vivante d’une manière différente : le bruissement des feuilles, les appels lointains des singes, le jeu de la lumière sur la mousse et les orchidées.

Vous pouvez faire du trekking avec les chimpanzés toute l’année, mais les saisons humides (de mars à mai et d’octobre à novembre) peuvent être plus favorables. Pendant ces périodes, la nourriture est abondante dans la forêt, et les chimpanzés se déplacent moins, ce qui augmente vos chances d’observation. Cela dit, les rencontres ne sont jamais garanties car les chimpanzés errent largement et de façon imprévisible.

Voici les dernières informations sur les tarifs du suivi des chimpanzés :

• Un permis de suivi des chimpanzés coûte désormais US$ 150 pour les visiteurs internationaux.

• Pour les résidents étrangers (vivant au Rwanda ou dans l'EAC), le permis est US$ 75.

• Pour les citoyens rwandais et est-africains, le tarif est de RWF 25,000 par personne.

• Il existe également une expérience d'habituation aux chimpanzés (passer plus de temps avec les chimpanzés), qui coûte US$ 200 pour les internationaux, US$ 100 pour les résidents, et RWF 30,000 pour les citoyens rwandais/EAC.

Les permis doivent être pré-réservés, idéalement longtemps à l'avance, car les places sont limitées. Aussi, les enfants de moins de 15 ans ne sont pas autorisés à faire la randonnée.

Lorsque vous payez un permis de suivi des chimpanzés ou que vous participez à une randonnée dans Nyungwe, votre argent n’est pas seulement utilisé pour acheter une visite, il’alimente la conservation. Selon le parc, une grande partie des revenus sert à protéger les primates, à gérer la forêt et à soutenir les communautés locales.

L'histoire de Nyungwe est profondément liée à ses voisins : les communautés locales, la culture ancienne et l'artisanat traditionnel. Les revenus du parc soutiennent des initiatives telles que Eco Hive Guadians initiative et d'autres dans les villages environnants, et de nombreux guides et pisteurs viennent de familles locales. 

Ceci représente l'écotourisme dans sa forme la plus pure, un partenariat entre les humains et la nature, préservé non seulement pour le profit mais pour l'héritage.

Si vous êtes prêt à planifier un voyage, voici quelques conseils pour profiter au maximum de votre visite de la forêt de Nyungwe :

• Réservez à l'avance: Pour le trekking de chimpanzés, les permis sont limités et pour les promenades dans la canopée ou les randonnées guidées, il faut souvent réserver à l'avance. contact votre voyagiste dès aujourd'hui pour une meilleure planification

• Séjournez à proximité: Les options d'hébergement vont des campings aux lodges.

• Emportez intelligemment: Apportez des bottes de randonnée imperméables, une veste de pluie (la forêt est humide !), un répulsif anti-insectes, des jumelles et un appareil photo. 

• Réveillez-vous tôt: La journée commence vers 5 h du matin pour le trekking. Soyez prêt.

• Combinez les expériences: Associez le trekking de chimpanzés à une promenade dans la canopée ou une visite d'une plantation de thé. La diversité de la forêt récompense ceux qui restent.

Si vous cherchez un voyage qui va au-delà d’une simple liste de contrôle, Swift Africa Safaris peut vous aider. Que vous souhaitiez réserver un trekking de chimpanzés, des promenades dans la canopée ou un safari naturel complet de plusieurs jours, nous pouvons élaborer un itinéraire sur mesure. Votre voyage réinvestit 5 % du prix et soutient  notre communauté et nos initiatives de conservation, respecte les communautés locales et garantit que votre visite à Nyungwe soit à la fois significative et fluide.

Q : Quel est l’âge de la forêt de Nyungwe ?
A : Nyungwe est l’une des plus anciennes forêts d’Afrique, les scientifiques estiment que certaines parties remontent à l’avant-dernière période glaciaire. Les gens y vivent et autour depuis des dizaines de milliers d’années.

Q : Quelle est l’altitude de la forêt de Nyungwe ?
A : Le parc s’étend d’environ 1 600 m à 2 950 m au-dessus du niveau de la mer, ce qui contribue à ses habitats variés.

Q : Combien coûte le suivi des chimpanzés ?
A : Pour les visiteurs internationaux, le permis de trek est de US$ 150 selon le tarif actuel.

Q : Les enfants de moins de 15 ans peuvent-ils suivre les chimpanzés ?
A : Non, le trek de chimpanzés à Nyungwe est réservé aux personnes âgées de 15 ans et plus.

Q : Puis-je combiner un trek de chimpanzés avec d’autres activités ?
A : Absolument. Vous pouvez ajouter des promenades en canopée, des visites de plantations de thé, de l’observation des oiseaux ou des randonnées aux cascades à votre itinéraire pour enrichir votre voyage.

Que vous soyez debout sur le pont de canopée, le cœur battant alors que vous cherchez des chimpanzés à l’aube, ou simplement en train de siroter du thé pendant que la brume tourbillonne au-dessus d’une plantation, cette forêt offre des moments qui resteront avec vous longtemps après votre départ.

Si vous êtes prêt à faire cette visite, contactez-nous dès aujourd’hui pour concevoir un voyage qui correspond à votre rythme, à vos passions et à votre objectif.